Case locuite și vizitate în București de Lev Nicolaevici Tolstoi (13 martie-20 iulie 1854)

Radu Ștefan VERGATTI

Lev Nicolaevici Tolstoi, exponentul uneia dintre cele mai puternice familii nobiliare rusești, în tinerețe a fost ofițer de artilerie. În această calitate, a ajuns în anul 1854 în Valahia. Trupele țariste, în timpul Războiului Crimeei (1853-1856) ocupaseră Principatele Dunărene (octombrie 1853-august 1854). Tânărul locotenent L. N. Tolstoi a locuit în București aproape patru luni, cu întreruperi. Așa cum rezultă din corespondența cu mătușa lui, din jurnalul său, precum și din unele informații în legătură cu el, nu este imposibil să fi locuit un timp în fostul han Ioniță Budișteanu aflat pe actuala Stradă Franceză. Pledează pentru probabilitatea de fi locuit acolo și faptul de a fi în apropiere de lumea mondenă a Bucureștilor și de restul camarazilor, cu care era în permanent contact. S-a exprimat și opinia că Tolstoi ar fi locuit la o familie Gae/Gaer, pe o stradă cu numele Urga, aflată în zona Cazarmii Dorobanților, adică în zona Arsenalului (Cazarma Alexandriei, în planul Borroczyn). Tolstoi mergea aproape zilnic la prânz și lua cina la ruda sa, generalul cneaz Mihail Dmitrievici Gorceakov. Acesta era comandant al armatei ruse a Dunării aflată în Principate. Locuia în palatul Lenș de pe Podul Mogoșoaiei, sediul comandamentului rus. Tânărul ofițer rus a mai vizitat și alte locuri atractive din București. În corespondența sa și în scrierile memorialistice a arătat că orașul București i-a produs o bună impresie.